El mundo observa cómo Brasil reacciona ante la decisión de Estados Unidos

Aranceles

 

El presidente Trump ha impuesto un arancel del 50% a los productos brasileños. Está utilizando el comercio para presionar al presidente Lula da Silva a sabotear el sistema judicial brasileño y así poner fin al procesamiento del expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro. Lula contraataca. André Pagliarini escribe que la reacción de Lula es de profundo interés para otras grandes economías como México y Canadá. Los líderes mundiales siguen de cerca su evolución en este impasse.

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 Por André Pagliarini para LSE

Hace dos semanas, tuvo lugar una estimulante conferencia patrocinada por la Asociación de Estudios Internacionales de la Universidad de São Paulo. Dado el tema "Desarrollo y Diplomacia en el Sur Global", y dado que el presidente estadounidense Donald Trump amenazaba con imponer un arancel sin precedentes del 50% a todas las exportaciones del país más grande de América Latina a partir del 1 de agosto, académicos de universidades de Rusia, China, Estados Unidos, Inglaterra, Brasil y otros países se centraron en las formas en que la principal superpotencia mundial está alterando el orden global y cómo podrían responder otros países.

Se podría discutir hasta la saciedad sobre las implicaciones geopolíticas de la política exterior de Trump. Algunos de los sobrecargados paneles de la conferencia hicieron precisamente eso, pero un elemento en particular se ha pasado por alto en las discusiones sobre la postura comercial hiperagresiva de Trump con respecto a Brasil: su intento de presionar al presidente Luiz Inácio Lula da Silva para que saboteara sus propias instituciones nacionales.

En su publicación del 9 de julio en Truth Social, donde anunció los aranceles inminentes, Trump dejó claro que su amenaza estaba directamente relacionada con la gestión en Brasil del procesamiento del expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro, quien enfrenta cargos penales por presuntamente intentar subvertir el resultado de las elecciones presidenciales de 2022 que perdió contra Lula, y con el trato del gobierno brasileño a las plataformas de redes sociales estadounidenses que operan en ese país. Trump criticó específicamente al Tribunal Supremo de Brasil por emitir órdenes de censura a empresas estadounidenses y calificó los procedimientos legales contra Bolsonaro como una "cacería de brujas" que debe cesar "¡INMEDIATAMENTE!".

Al dirigir la carta a Lula y vincular las sanciones comerciales con las acciones del poder judicial brasileño, Trump presiona a su homólogo brasileño para que intervenga en las investigaciones en curso y debilite la independencia de las instituciones brasileñas. Exige nada menos que a Lula que encuentre la manera de eludir la separación de poderes establecida en la Constitución brasileña, ratificada en 1988 tras más de dos décadas de brutal régimen militar.

Esto no es diplomacia. Es un ultimátum autoritario disfrazado de política comercial. Desde esta perspectiva, la política comercial extorsionadora de Trump parece menos centrada en el café , las naranjas, la carne de res, la soja o el acero, y más en castigar a Lula por oponerse a un frente global de sabotaje democrático. En Brasil, Trump está desplegando el arsenal de la política comercial estadounidense para presionar a las autoridades locales a que se rehagan a su imagen y se comporten como él, deslegitimando tribunales independientes, reescribiendo o simplemente ignorando la ley, y protegiendo a quienes atacan el orden democrático.

Nuevo tipo de intervencionismo

Brasil es, por lo tanto, un campo de pruebas para lo que bien podría ser un nuevo tipo de intervencionismo estadounidense, que sustituye las campañas de presión destinadas a desmantelar la responsabilidad democrática por un cambio manifiesto de régimen.

Bolsonaro y su familia se encuentran entre los lacayos más serviles de Trump en el extranjero, pero esta dura experiencia, en última instancia, la trata de solucionar el propio presidente estadounidense. Después de todo, nunca ha demostrado ser un amigo especialmente confiable. Su objetivo más probable al atacar a Brasil es normalizar un clima global de impunidad que protege a aliados autoritarios y hace inútil la resistencia a su propio y abrumador poder.

Lula se ha negado a seguirle el juego . Ha reiterado que las investigaciones penales son competencia de un poder judicial independiente y que ningún líder político, ni nacional ni extranjero, puede dictar los resultados desde arriba. Varios miembros de su gabinete han mantenido constantemente su disposición a negociar con Washington sobre asuntos comerciales, pero no sobre política interna. Sin embargo, según informes, la Casa Blanca no ha mostrado interés en dialogar.

Sin sentido comercial

Los ataques de Trump a Brasil son incomprensibles desde una perspectiva financiera, sobre todo considerando que Estados Unidos ha mantenido un superávit comercial con Brasil durante varios años consecutivos. Los propios consumidores estadounidenses son quienes más sufrirán las consecuencias de los nuevos aranceles a Brasil.

La única manera de comprender la amenaza de Trump es situarla en el contexto de su demostrada hostilidad hacia las instituciones democráticas. Su grosera , contraproducente e ignorante disputa con Brasil apunta a algo más amplio: un intento de aplicar su modelo de erosión democrática a mayor escala. Esto debería preocupar a cualquiera que crea que las instituciones, una vez rotas, no se reconstruyen fácilmente.

La mayoría de las importaciones brasileñas están sujetas a un arancel estadounidense del 50%, que consiste en un nuevo aumento del 40% que se suma a un arancel preexistente del 10% introducido en abril. Una de las pocas excepciones es Embraer, el principal fabricante brasileño de aviones comerciales, que sigue sujeto únicamente al arancel original del 10%. La compañía se libró del aumento adicional del 40%, lo que la protegió eficazmente de las peores sanciones comerciales.

La administración Trump también excluyó a varios otros sectores de la carga arancelaria total, incluyendo metales preciosos, pulpa de madera, productos energéticos (como los envíos de petróleo), fertilizantes y jugo de naranja. Estas exenciones parecen haber sido motivadas menos por razones económicas que por la presión de las industrias estadounidenses que dependen de los productos brasileños.

En cambio, la carne de res y el café, dos de las exportaciones más emblemáticas y rentables de Brasil, no quedaron exentos. Según informes , grupos de la industria cárnica han proyectado pérdidas de mil millones de dólares solo en el segundo semestre de 2025. Por su parte, los exportadores de café siguen presionando a Washington para que los alivie, incluso mientras buscan nuevos negocios potenciales con China. La estructura irregular y caótica de los aranceles subraya su propósito político: no reequilibrar el comercio, sino castigar selectivamente al gobierno de Lula y, al mismo tiempo, mitigar las consecuencias políticas para Trump de la indignación de los consumidores en el país.

Resolución y moderación

En declaraciones públicas del fin de semana, Lula respondió a la incertidumbre actual con una mezcla de determinación y moderación. Tras la declaración de Trump el viernes de que Lula podía llamarlo cuando quisiera, el presidente brasileño reiteró el domingo que cualquier conversación debe basarse en el respeto mutuo.

De hecho, hay indicios de que la relación bilateral podría pronto frenar su caída en picado. El 30 de julio, el ministro de Asuntos Exteriores brasileño, Mauro Vieira, se reunió sorpresivamente con el secretario de Estado, Marco Rubio, en Washington. Si bien no está claro si la conversación produjo resultados concretos más allá de una reafirmación de la soberanía brasileña, el hecho de que se celebrara dicha reunión marcó un cambio sutil pero significativo, que desmiente la afirmación de la familia Bolsonaro de que solo ellos mantienen una línea directa con la Casa Blanca. El ministro de Hacienda, Fernando Haddad, tiene previsto reunirse con el secretario del Tesoro, Scott Bessent, esta semana con la esperanza de impulsar un diálogo más profundo entre ambas partes.

Mientras tanto, sin embargo, la estrategia general de Lula se centra en destacar la irracionalidad y la hostilidad inherente al ataque de Trump a la libre libre circulación de Brasil, a la vez que diversifica las alianzas comerciales de Brasil más allá de Estados Unidos. Lo que suceda en Brasil en el futuro es de profundo interés para otras grandes economías del hemisferio occidental, como México y Canadá (ambas mucho más dependientes que Brasil del comercio con Estados Unidos) y más allá.

Aunque cada uno se preocupa por sus propias circunstancias, los líderes mundiales sin duda observan de cerca el desempeño de Lula en su enfrentamiento con Washington. De cara a un año electoral crucial, rechaza con firmeza la idea trumpiana de que el precio del acceso al mercado es el desmantelamiento de las normas democráticas. Lo que está en juego debería ser evidente para todos. 

Sobre el autor:

Andre Pagliarini es profesor adjunto de Historia y Estudios Internacionales en la Universidad Estatal de Luisiana, miembro de la Oficina de Washington para Brasil y experto no residente del Instituto Quincy para una Gestión Responsable del Estado. Su libro, Lula: Un Presidente del Pueblo y la Lucha por el Futuro de Brasil, ya está disponible en el Reino Unido a través de Polity y se publicará en Estados Unidos este otoño.  

El artículo original se puede leer en inglés en LSE